オーストラリアのマカデミアナッツ農園を訪問しました その１
マカデミアナッツの話
2019年の4月上旬、マカデミアナッツの故郷であるオーストラリア北東部へ行ってきました。
オーストラリアで栽培されたマカデミアナッツのうち、日本では約20％を輸入しています。
今回は、オーストラリアの大自然で大切に育てられたマカデミアナッツが、
日本へ届けられるまでの過程をレポートしたいと思います♪
ニューサウスウェールズ州【New South Wales】
ニューサウスウェールズ州の内陸部には、世界遺産のブルーマウンテンズや熱帯雨林地帯が広がっています。
気候は年間を通じて温暖で、マカデミアナッツを育てやすい気温（20～25℃）が続きます。
まずはニューサウスウェールズ州沿岸部位置にするKnockrow（ノックロウ）へ行き、伝統ある農園を訪問させていただきました。
マカデミアナッツ農園見学
すべてマカデミアナッツの木なんです！
木が大きいため園内は暗くなっています
30年以上育てられた大きな木が、広大な農地にどこまでも並んでいます。
熟した木は12m～15mほどの高さになります。絶景ですね。。
熟した実を収穫します
収穫用トラクター
マカデミアナッツの収穫は木を揺すったりせず、収穫用トラクターを動かして自然に落ちた実を集めていきます。
木の年数によって異なりますが、1本の木から1回に約15～20㎏（約2000個）ものマカデミアナッツが収穫できます。
収穫シーズンはオーストラリアの9～10月で、4回ほどに分けて収穫していくとのこと。
今回実際の収穫の様子は見ることは出来ませんでしたが、優しい農家さんはトラクターを動かして丁寧に説明してくれました。
土づくりへのこだわり
木くずや殻が入ったフカフカの土でした
根にしっかりと栄養を与えることがたいせつ
木の生育には化学肥料や農薬は使わなかったり、
森から来た動物に実を食べられないように鳥を飼って守るなど、持続可能な自然農法を徹底されています。
集荷した実の殻を割ります
農園横のハウス内に除去機械がありました
こちらでは収穫後すぐに緑茶色の外皮を除去するため、専用の機械へと搬入。
外皮を除去した後、大きな異物混入がないか、などしっかり選別します。
ここまでの選別工程を経た選りすぐりのマカデミアナッツが、加工工場へと運ばれていくんですね！
次回はここから少し東へ移動した
BrokenHead（ブロークン・ヘッド）にある農園視察をレポートします。
オーストラリアのマカデミアナッツ農園を訪問しました その2
